Mark-to-market accounting võiks jämedas tõlkes eesti keeles tähendada õiglase väärtusega  raamatupidamist. Lihtsalt öeldes on mõeldud vara vastandamist õiglase väärtusega, mis kajastaks turu hetkeolukorda ja annaks seeläbi hea ülevaate finantsinfost huvitatud osapooltele. Eesti Raamatupidamise Toimkonna juhend (RTJ) 6 käsitleb seda teemat näiteks kinnisvarahindamisel. Samas kuna paljusid asju on raske hinnata ja meetodid erinevad, saab teatud piirides mängida ja asju endale soovitud suunas mõjutada. Näidates seeläbi, vastavalt soovile, kas kasumit väiksemana või suuremana. Pigem küll viimast, eriti börsil kaubeldavate ettevõtete puhul.

Kuna teatud töid ja kulutusi on võimalik kapitaliseerida, siis on ka võimalik ka hetke perioodi kulusid vähendada – küll vaid paberil. Kurioossem näide sellest vallast on vast Enron. Viimase juhid isegi õigustasid mark-to-market kasutamist tulevikuprojektide hindamisel sellega, et au ja kuulsuse peaks saama idee autor ja käimalükkaja, mitte lihtsalt operaator, kes hiljem vaid nii öelda selles projektis raha korjab. Samas on raske hinnata, et mis see õiglane väärtus on.

Suurte pankade aktsiaanalüütikud panevad tihti hinnasihtidega kõvasti mööda. Kes on laenuga kinnisvara soetanud teavad, et ka sellisel puhul kohustusliku hindamisakti taga peitub lihtne metoodika, mis ei erine suuresti kinnisvaraportaalides surfates ja erinevate pakkumiste võrdlemisest. Samas ei anna selline hindamine kuidagi ülevaadet, mis vara hind ühe või kahe aasta pärast on. Veelgi raskem on seda teha ainulaatsemate varade või projektide puhul, millede kohta puudub reaalne kaubeldav turg või võrreldavad tehingud. Paber kannatab kõike, aga kui prognoosid ei vasta tegelikusele, siis varem või hiljem kisub asi rappa.

Enroni näide toob selgelt välja, milleks on oluline enne investeerimist süveneda detailidesse, uurida millest tuleneb kasum ja mida sisaldavad varad. Kui keegi “ekspert” lubab midagi piltlikult öeldes füüsikaseaduste vastu, siis ei maksa seda uskuda olenemata viimase uhkest CV-st. Lõpetuseks väikse Enroni teemaline sketš samast vallast, mille leidsin. Kvaliteet pole kiita, aga sisu on päris humoorikas.